Le champ d’observation d’une pièce est l’ensemble des cases qu’elle observe. Ce champ dépend seulement de la nature de la pièce : c’est l’ensemble des cases qu’elle peut atteindre par déplacement avec capture. On tient compte des interactions mécaniques (interceptions) avec les autres pièces, mais pas des interactions fonctionnelles (clouage, paralysie... ).

Le champ d’observation peut donc être appelé « champ de capture brut ». Le champ de capture est, lui, obtenu après diverses corrections du champ de capture brut. Par exemple, une pièce clouée observe une case qu’elle pourrait atteindre en capturant tout en mettant son Roi en échec (autoéchec). De même, une pièce paralysée observe une case qu’elle pourrait atteindre avec capture si elle n’était pas paralysée...